De dónde vienen estos juegos
Historia de los juegos
Cuatro juegos que suman unos cuatro mil quinientos años. Ninguno se inventó como se inventa el software: se fueron jugando hasta tomar su forma actual, se discutieron, y uno de ellos acabó demostrado. Donde el registro es de verdad incierto, aquí se dice.
Ajedrez
Jugar al AjedrezNorte de la India, hacia el siglo VI
Nadie inventó el ajedrez. Fue llegando poco a poco, a lo largo de mil años y tres continentes, y la versión que se juega hoy es más joven que la imprenta.
- h. 600
En el norte de la India se juega al chaturanga: las cuatro armas de un ejército —infantería, caballería, elefantes y carros— sobre sesenta y cuatro casillas. No hay inventor al que nombrar. La historia del sabio que pide cobrar en granos, doblando en cada casilla, es una leyenda que se le pegó al juego mucho después.
- h. 650
Llega a Persia como chatrang y de ahí se extiende por el mundo islámico como shatranj. Dos de sus palabras siguen vivas: shah, el rey atacado, y shah mat —el rey está indefenso—, de donde viene jaque mate.
- h. 1000
Se asienta en Europa a través de la España musulmana y el Mediterráneo. La dama todavía es el alferza, un consejero que avanza una casilla en diagonal, y las partidas duran muchísimo.
- 1475
En Valencia la dama y el alfil reciben su alcance moderno. Es el mayor cambio de reglas que ha tenido el ajedrez —volvió afilada la apertura y rápido el juego— y el testimonio más antiguo que se conserva es un poema, «Scachs d'amor». Fuera de allí llamaron a la versión nueva ajedrez de la dama loca.
- 1749
Philidor publica «L'analyze des échecs» y sostiene que los peones son el alma del ajedrez. Es la primera teoría posicional de verdad, y la escribe alguien más conocido en vida como compositor de ópera cómica.
- 1851
Londres celebra el primer torneo internacional.
- 1886
Wilhelm Steinitz gana a Johannes Zukertort en el primer campeonato del mundo oficial.
- 1924
Se funda la FIDE en París.
- 1997
Deep Blue gana a Gari Kaspárov por 3½–2½: la primera vez que un campeón del mundo en ejercicio perdía un encuentro contra una máquina a ritmo estándar.
Datos curiosos
Partida más larga
269 jugadas
Ivan Nikolić contra Goran Arsović, Belgrado 1989. Pasó de las veinte horas y acabó en tablas.
Mate más rápido
2 jugadas
El mate del loco — 1.f3 e5 2.g4 Dh4#. Solo ocurre si las blancas colaboran.
Encuentro por el título más largo
48 partidas
Kárpov contra Kaspárov, 1984–85. Se suspendió a los cinco meses sin resultado y con los dos jugadores agotados.
Partidas posibles
~10120
El número de Shannon, una estimación del árbol de juego. En el universo observable hay quizá 1080 átomos.
Damas
Jugar al DamasMediterráneo antiguo; el juego moderno, Francia h. 1100
Las damas son más antiguas que el ajedrez y, a diferencia de este, están completamente resueltas: en 2007 una computadora calculó el juego hasta su última posición.
- Antigüedad
Se graban en piedra tableros de alquerque —un juego de capturar saltando— por todo el Mediterráneo y el Próximo Oriente, incluidas las losas del templo de Kurna en Egipto. Suelen datarse hacia el 1400 a. C., aunque la datación se discute. El juego es, desde luego, muy antiguo.
- h. 1100
En el sur de Francia las piezas del alquerque se mudan a un tablero de ajedrez. La pieza coronada toma el nombre de la dama del ajedrez —fierge—, y por eso los franceses siguen llamando al juego jeu de dames y los alemanes Dame.
- h. 1535
Francia hace obligatoria la captura. Esa versión, el jeu forcé, se convierte en el juego moderno; la anterior, en la que podías rechazar una captura, sobrevive un tiempo como le plaisant.
- 1952
Arthur Samuel empieza en IBM un programa de damas que mejora jugando contra sí mismo. Más tarde acuñará un nombre para lo que hace: aprendizaje automático.
- 1994
Chinook, de la Universidad de Alberta, es el primer programa que gana un campeonato del mundo a seres humanos en cualquier juego. Su rival, Marion Tinsley, se retiró del enfrentamiento enfermo; murió al año siguiente.
- 2007
El equipo de Chinook anuncia que las damas están resueltas. Con juego perfecto por ambos lados, la partida termina en empate. La demostración llevó dieciocho años.
Datos curiosos
Resueltas
Empate
El juego perfecto por ambos lados acaba igualado. Las damas son el juego más grande resuelto por completo.
Posiciones cubiertas
5 × 1020
Lo que tuvo que abarcar la demostración. Del ajedrez se cree que anda más cerca de 1044.
Derrotas de Tinsley
7 partidas
Marion Tinsley solo perdió siete partidas en cuarenta y cinco años de competición. Dos de las siete fueron contra Chinook.
Dos juegos, un nombre
64 o 100 casillas
Las damas inglesas usan sesenta y cuatro casillas y fichas que solo avanzan. Las internacionales usan cien, y damas que vuelan por toda la diagonal.
Backgammon
Jugar al BackgammonMesopotamia y Roma; el nombre moderno, Inglaterra h. 1650
El tablero apenas ha cambiado en dos mil años. Lo que convirtió el backgammon en un juego moderno tiene cien años y cabe en la palma de la mano.
- h. 2600 a. C.
Se juega en Mesopotamia al Juego Real de Ur: una carrera que deciden los dados, sobre tableros recuperados de las tumbas de Ur. Sus reglas se conservan porque un escriba babilonio las escribió en una tablilla más de dos mil años después.
- Siglo I
Los romanos juegan a la tabula en un tablero de veinticuatro casillas que cualquier jugador de hoy reconocería al instante. Del emperador Claudio se dice que escribió un libro sobre ella y que hizo instalar un tablero en su carruaje.
- h. 1650
La palabra backgammon aparece en inglés.
- Años 1920
Alguien en un club de Nueva York inventa el cubo de doblar: antes de tirar puedes ofrecer doblar la apuesta, y tu rival debe aceptarla o abandonar. Nadie sabe quién fue. Es el cambio más importante de la historia del juego: convirtió una carrera en una discusión continua sobre quién va ganando de verdad.
- 1979
El programa BKG 9.8 de Hans Berliner gana al campeón del mundo Luigi Villa en Montecarlo: la primera vez que una computadora ganaba a un campeón del mundo en ejercicio en un juego de tablero. Berliner dijo después que los dados habían sido amables con él.
- 1992
TD-Gammon, de Gerald Tesauro en IBM, aprende jugando contra sí mismo un millón de veces. Alcanza el nivel de los mejores y luego hace algo más raro: cambia la forma de jugar de los mejores humanos, porque insistía en jugadas de apertura que los libros habían descartado.
Datos curiosos
El cubo de doblar
Años 1920
Inventado en Nueva York. El nombre de quien lo ideó nunca se anotó.
Tiradas distintas
21, no 36
Dos dados caen de treinta y seis maneras, pero solo veintiuna son turnos distintos, porque 5-3 y 3-5 son lo mismo. Los dobles salen la mitad de veces que el resto.
La primera tirada
Nunca es doble
Cada jugador tira un solo dado para ver quién empieza, y un empate se repite — así que la primera jugada siempre son dos números distintos.
Fichas por bando
15
Cada bando recorre veinticuatro casillas en sentido contrario al otro, y por eso una ficha suelta que dejas atrás está a salvo y una que tienes delante no.
Dominó
Jugar al DominóChina, hacia el siglo XIII; Europa, principios del siglo XVIII
El dominó salió de China y, en algún punto del camino a Europa, incorporó los blancos que distinguen al juego moderno.
- h. 1270
El testimonio escrito más claro y antiguo del dominó está en «Antiguos sucesos de Wulin», de Zhou Mi, que describe fichas a la venta en los mercados de la capital Song.
- Los juegos chinos
El dominó chino representa en sus fichas las 21 tiradas posibles de dos dados. No hay blancos y 11 fichas están duplicadas, por lo que el juego consta de 32 fichas.
- Principios del XVIII
El dominó aparece en Italia, en Venecia y Nápoles. Para entonces ya incluye los blancos, una serie ausente en los juegos chinos, y el juego de doble seis consta de 28 fichas.
- El nombre
Probablemente del domino, la capa negra con capucha forrada de blanco del carnaval veneciano. El mismo contraste que las fichas.
- 1998–2009
El Domino Day convierte el derribo en espectáculo televisivo en los Países Bajos, y el récord sube año tras año.
Datos curiosos
Un juego doble seis
28 fichas
Cada pareja del cero al seis, contada una vez. El blanco doble es una ficha como cualquier otra.
Juegos mayores
55 y 91
El doble nueve tiene cincuenta y cinco fichas y el doble doce noventa y una. Un juego doble n siempre tiene (n+1)(n+2)/2.
Récord de derribo
4.491.863
Fichas tumbadas en el Domino Day de los Países Bajos, 2009.
Lo que añadió Europa
Los blancos
Las fichas chinas solo cubren lo que pueden mostrar dos dados. Añadir un palo de blancos es lo que hace mayor al juego europeo y distintas a sus partidas.
Las fechas anteriores a 1500 son aproximadas, y las más antiguas se discuten: los juegos de tablero dejan tableros mucho más a menudo que reglas. Cuando una afirmación se repite mucho pero se apoya en poco, como la antigüedad de los tableros de Kurna, se marca como discutida en lugar de omitirse.